En France depuis l’instauration du système national d’Hémovigilance en 1994, la déclaration à l’autorité compétente de tous les accidents transfusionnels est obligatoire quelle que soit leur gravité.

L'étude des décès survenus dans un contexte transfusionnel a été réalisée afin d'évaluer les enseignements possibles.

Tous les décès survenus dans ce contexte de 1994 à 2007 (inclus) et déclarés au niveau national ont été analysés. Les registres nationaux français d’Hémovigilance GIFIT et e-FIT ont été utilisés.

Parmi les 507 décès déclarés, 117 cas avec lien de causalité jugé fort (imputabilité 3 et 4) avec la transfusion ont été étudiés. En moyenne 8,36 décès sont survenus par an soit 3,21 décès/M de PSL. L'âge des patients était élevé (53% d’entre eux avaient plus de 70 ans) et leur sex-ratio était de 0,89. Ils étaient hospitalisés en médecine dans la majorité des cas (71,8%), plus rarement en chirurgie (18,8%). Les différentes causes de décès ont été : surcharge volémique 26,5%, incompatibilité immunologique 24,8%,  IBTT 20,5%, TRALI 12%, contaminations virale et parasitaire 5,1%, accident allergique 2,6 %, autres catégories diverses 6,8% et 2 décès sont restés de cause inexpliquée.

Lors des transfusions plaquettaires, les IBTT ont représenté 45,71% des décès et lors de transfusions de CGR, les surcharges volémiques et les accidents immunologiques ont représenté respectivement 35% et 27,5% des décès. L'incidence des décès a été de 1/312 000 PSL. Elle a été plus importante pour les CPA (1/73 000) que pour les MCP (1/151 000), les CGR (1/375 000) ou les plasmas (1/1 825 000).

Les décès liés à la transfusion sont des accidents rares (1/312 000 PSL, 0,28% des accidents transfusionnels d’imputabilité forte, 1/60 000 receveurs de PSL). Pour un certain nombre de cas des mesures préventives ont déjà été prises (ABO, IBTT) et la poursuite d’actions complémentaires s’avère encore nécessaire.